Las toxinas no desaparecen

Comentario: Con la llegada del año nuevo muchos son los que escriben en la lista de nuevos propósitos 'Dejar de fumar'. Pues estas personas tienen ahora un nuevo motivo por el que llevar a cabo este deseo y es proteger a los que están a su alrededor ya que un estudio ha revelado que el humo del tabaco sigue siendo perjudicial después de que se acaba el cigarrillo.    Los expertos explican que mientras se fuma las toxinas del humo se impregnan en ropa y pelo, por lo que después de apagar el cigarro, si entran en contacto con no fumadores a los que se quiere proteger del humo, como un niño, éste puede verse perjudicado igualmente.
   Investigadores del MassGeneral Hospital for Children (MGHFC) han llegado a la conclusión de que la contaminación del humo de tabaco permanece aún después de que un cigarrillo es extinguido, un fenómeno que ellos definen como humo de tercera mano. "Cuando usted fuma las partículas tóxicas del humo del tabaco entran en el pelo y en la ropa" explica uno de los científicos, Jonatán Winickoff, subdirector del Centro de MGHFC para la Política de Salud Infantil y Adolescente. De este modo, explica, en declaraciones recogidas por otr/press, posteriormente cuando el fumador "entra en el contacto con un bebé o un niño, incluso si no está fumando en ese momento, el menor entrará en contato con las toxinas. Además, en el caso de las mujeres, si una fumadora da de mamar al pequeño, las toxinas pasarán al bebé a través de la leche". Por este motivo, Winickoff recomienda "criar con biberón" al niño si se fuma.
   Y es que los niños pequeños son muy susceptibles a la exposición de humo de tercera mano, porque ellos pueden inhalar las toxinas de muchas maneras, pues además de estar en todo momento en contacto con sus padres, también son susceptibles de tocar o chupar objetos cuyas superficies conraminadas.
   En concreto, el humo de tercera mano puede permanecer 'en el aire' hasta mucho después de fumar y estas toxinas han sido asociadas con déficit cognoscitivos entre niños. Además, el estudio subraya la posibilidad de que incluso niveles sumamente bajos pueden ser neurótoxicos. Por ello, según los investigadores, esta teoría debería justificar el restringir fumar de manera tajante en áreas de interior habitadas por niños. "Los peligros de humo de tercera mano son muy dañinos" dice Winickoff, por lo que, señala, el "objetivo es averiguar si, cuando la gente es consciente de estos efectos dañinos sería capaz de fumar dentro su de casa".
   INCLUIR ESTA CONTAMINACIÓN EN CAMPAÑAS CONTRA EL TABACO
   De este modo, en una revisión de más de 1.500 casas, el 95,4 por ciento de los no fumadores y el 84,1 por ciento de los fumadores convinieron que el humo de tercera mano daña la salud de los niños. Los expertos preguntaron también quiénes tenían reglas estrictas que prohiben el humo dentro de casa, una norma que se cumplía más entre los no fumadores -el 88,4 por ciento contra el 26,7 por ciento de los fumadores- pero ambos reconocieron de igual manera que el humo ambiental era dañino para la salud de los niños por lo que serían capaces de tener restricciones en contra de fumar en sus casas.
   Así, el estudio de Winickoff muestra que la conciencia creciente de como el humo tercera mano daña la salud de niños puede animar a imponer reglas para no fumar en las viviendas. También sería importante, explican los científicos, incorporar el conocimiento sobre la contaminación de humo tercera mano en campañas de control de tabaco

La Ley del Tabaco cumple el próximo uno de enero su tercer año de vigencia con prácticamente un estancamiento en las ventas de cigarrillos, ya que, a 30 de noviembre de 2008, se han vendido tan solo 185.479 cajetillas menos que en el mismo periodo del año anterior. Según datos del Comisionado Nacional del Tabaco, hasta el 30 de noviembre de este año se vendieron en España 4.119,1 millones de cajetillas de cigarrillos, frente a las 4.119,2 del año anterior.

Comentario: A fecha de 30 de diciembre de 2006, el año en el que entró en vigor la Ley, se vendieron 130 millones de cajetillas menos que en 2005 y en 2007 49 millones de cajetillas menos que en 2006. Las ventas se han incrementado este año en ocho comunidades autónomas: Castilla y León, Castilla-La Mancha, Galicia, Aragón, Asturias, Madrid, Extremadura y La Rioja (por orden de cuantía de esos incrementos). Han bajado en Baleares, Cataluña, Comunitat Valenciana, Murcia, Navarra, País Vasco y Andalucía, mientras que en Cantabria han permanecido estables. No coincide este mapa de ventas con el de los diferentes desarrollos de la ley que han realizado las comunidades autónomas, cuatro de los cuales (Comunitat Valenciana, Comunidad de Madrid, La Rioja y Castilla y León) fueron recurridos por el Ministerio de Sanidad al considerar que rebajaban el nivel de exigencia de la norma. Se encuentran recurridos en el Tribunal Supremo los decretos de la Comunitat Valenciana, La Rioja y Castilla-León. En Castilla y León, tanto la Junta como el Ministerio recurrieron la sentencia del Tribunal Superior de Justicia que anuló parcialmente la normativa autonómica. También recurrió Sanidad la sentencia del Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana, que en mayo pasado rechazó las objeciones del Ministerio a varios puntos de la ley referidos a la obligación de separar físicamente los espacios de fumadores. Igualmente, el Gobierno de La Rioja recurrió ante el Supremo la sentencia del Tribunal Superior de Justicia que, en este caso, dio la razón a Sanidad y anuló varios artículos de la norma, mientras en Madrid el Tribunal Superior emitió en 2007 un auto que anulaba la suspensión cautelar del decreto pero todavía no ha dictado sentencia. Miembro de la junta directiva de la Comisión Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT), Rodrigo Córdoba, considera que el impacto de la Ley nacional fue "muy importante" en 2006 cuando unas 750.000 personas dejaron de fumar. No obstante, en el último año se han estancado los efectos, lo que supone "un retroceso" y, por ello, Córdoba defiende la elaboración de una nueva ley que establezca libres de humos todos los espacios públicos al tiempo que pide incrementos en el precio del tabaco por encima del IPC. Rodrigo Córdoba aseguró que "la dejación y la irresponsabilidad de las comunidades autónomas en el cumplimiento de la ley es tremenda" y afirma que, "incluso en aquellas que no han desarrollado reglamentos que dulcifican la ley", no se hacen inspecciones. Únicamente Cataluña, Aragón, Galicia y Cantabria "han hecho sus deberes, pero no es lo óptimo", subraya. Datos recabados de varias comunidades autónomas revelan que en Cataluña se han realizado 29.939 inspecciones, de las cuales 9.966 se hicieron en 2006, 11.380 en 2007 y 8.593 en 2008; en estos controles se abrieron 408 y acabaron en sanción 198. Zonas habilitadas para fumar que no reúnen los requisitos es una de las causas de las 278 denuncias presentadas en Cantabria, donde se han realizado 1.430 inspecciones y se han cometido 2.282 incumplimientos.

Sólo un tercio de los ciudadanos dispone de información precisa sobre los riesgos del tabaco

Comentario: El Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT) asegura que casi el 70% de los españoles desconoce los riesgos de ser fumador pasivo. Para lanzar esta afirmación se basa en los últimos datos de la oficina estadística de la Unión Europea (UE), Eurostat. Según el CNPT, "uno de cada tres españoles sigue pensando que el humo del tabaco es inocuo o a lo sumo una leve molestia", mientras que "otro tercio cree que puede causar algunas enfermedades respiratorias".
Desde esta organización, que agrupa a más de 40 sociedades científicas y asociaciones profesionales del sector sanitario implicadas en la lucha contra el tabaquismo, se subraya que sólo un tercio de los ciudadanos españoles dispone de información precisa sobre los graves riesgos que conlleva el consumo de tabaco.
Además, el 68% de la población en España "subestima el verdadero riesgo del humo del tabaco, cuando en países como Suecia o Francia ese porcentaje se rebaja sensiblemente hasta situarse entre el 35% y el 40%".A la vista de estos datos, el Comité ha reclamado a las administraciones públicas campañas masivas en los medios de comunicación para concienciar a los fumadores de los riesgos reales de su adicción.
También ha manifestado la necesidad de instaurar una línea telefónica de cobertura estatal que ofrezca información y apoyo a los fumadores

Las cafeterías, los restaurantes y los locales de ocio nocturno, los ámbitos donde peor se ha desarrollado. Expertos en el abordaje del tabaquismo apuestan por endurecer la norma tras el frenazo en la caída de la venta de cigarrillos · Andalucía no es ni de las autonomías más permisivas ni de las más restrictivas

Comentario: La llamada ley antitabaco entró en vigor el 1 de enero de 2006. Ese mismo año, la Encuesta Nacional de Salud, elaborada por el Ministerio de Sanidad, cifraba el número de fumadores de más de 16 años, entre habituales y ocasionales, en el 29,5% de la población española, cuando en 2003 era el 33% y en 2001 el 36,9%. En 2007, la venta de cigarrillos constataba otro dato bastante esperanzador: había caído en un 8,6% respecto al año anterior, algo inusual teniendo en cuenta que las bajadas habían sido mínimas en el último lustro, entre el 0,2% y el 2,5%. En Andalucía la tendencia había sido muy similar: descenso del 9% en la venta de cigarrillos en 2007 y un 30,9% de población fumadora en 2006, algo más de un punto por encima de la media nacional. A falta de una encuesta actualizada sobre la población fumadora, los datos de 2008 suponen un frenazo de esta curva descendente. El volumen de cajetillas vendidas este año es prácticamente idéntico que el de 2007, con un descenso de algo menos de 200.000. La cantidad es mínima teniendo en cuenta que se venden cada año más de cuatro mil millones. En Andalucía, la caída, con ser escasa también, es más acusada: 700.000 cajetillas menos. Los expertos en la prevención y abordaje del tabaquismo coinciden en que la ley ha agotado ya sus efectos y en que es necesaria una nueva vuelta de tuerca, con el objetivo de limitar aún más los espacios donde se puede fumar. Lo explica Víctor López García-Aranda, jefe clínico de Cardiología del Hospital Virgen Macarena de Sevilla y delegado autonómico del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT): "El impacto de la ley de 2006 fue excelente e hizo que dejaran de fumar alrededor de 750.000 personas, pero ocurre que este efecto positivo se ha ido diluyendo. La ley está agotada y necesita ahora un impulso decisivo". ¿Cuál? Lo primero, dicen los expertos, es la prohibición total en cualquier espacio público. "Si seguimos así, continuaremos en la cola de Europa en este tema y debemos ser más estrictos; la gran mayoría de los establecimientos hosteleros de menos de cien metros permite fumar porque creen que van a perder clientela, pero esto es un error. En un estudio realizado en Irlanda, donde la prohibición es total, han aumentado las licencias de apertura de establecimientos de ocio". Así opina Justa Romero, presidenta de la Sociedad Andaluza para el Abordaje del Tabaquismo, y que ahora prepara un congreso nacional sobre el tema que se desarrollará del 19 al 21 de febrero en Córdoba. La permisividad en locales pequeños está provocando, según Romero, efectos discriminatorios. "Los más perjudicados son los trabajadores de la hostelería, que no están protegidos contra el humo del tabaco", afirma. Y hay una consecuencia más: "Al no poder hacerlo en el trabajo, la gente baja a los bares y fuma en 20 ó 30 minutos más de lo normal, para saciar la necesidad de nicotina", dice Justa Romero. Es la hostelería el sector donde se concentran las críticas. "Es prácticamente imposible encontrar un bar de menos de cien metros en el que esté prohibido fumar, y lo que es peor, a esos establecimientos pasan niños con sus padres sin limitación, aunque esté prohibido por la ley", afirma García-Aranda. ¿Y qué pasa en los de más de cien metros, donde la ley obliga a imponer barreras físicas entre fumadores y no fumadores? Responde Justa Romero: "Aquí la ley se incumple sistemáticamente y se da un agravio comparativo con los locales que sí cumplen con la normativa y que han invertido su dinero [más de 2.000 euros en algunos casos]". El propio presidente de la Asociación de Hosteleros de Málaga estima que, en su provincia, sólo el 1% de estos establecimientos ha adaptado sus instalaciones. En general, los hosteleros se quejan de ser cabezas de turco y de estar obligados a cumplir una labor policial. Si una persona fuma en un local, la multa para el infractor es de 30 euros, pero para la empresa de 600. En todo caso, y a pesar del temor a la pérdida de clientela, algunos, como Juan Robles, presidente de los hosteleros sevillanos, creen que el sector debe de está preparado, "porque el futuro es la prohibición total y, tarde o temprano, tendrá que llegar". En el balance de inspecciones y sanciones hay mucha disparidad según la autonomía. Andalucía, según el CNPT, que este año ha movilizado a 150 observadores para analizar el cumplimiento de la ley, ni es de las mejores ni es de las peores. "Madrid, la Comunidad Valenciana y País Vasco prácticamente pasan de la ley y Andalucía amaga pero no da; pocas inspecciones en relación a su extenso territorio y bastantes menos sanciones", dice García-Aranda. A falta de los datos de 2008, que serán presentados esta semana, en 2006 y 2007 se realizaron en Andalucía 2.512 inspecciones, un dato que contrasta con las 30.000 de Cataluña, el 50% del total de España. El año pasado se dictaron en Andalucía, por otro lado, 180 sanciones y se recibieron 467 denuncias. "A pesar de estas cifras parece que hay una percepción generalizada en España, no sólo en Andalucía, de que no hay una maquinaria para hacer cumplir la ley, o es que no nos enteramos", asegura Vidal Barchilón, médico de familia y miembro de la red de formadores del plan integral contra el tabaquismo que ha puesto en marcha la Junta de Andalucía.

Enero fue el mes en el que más subió y noviembre, en el que más descendieron las ventas

Comentario: Los efectos de la Ley Antitabaco hace tiempo que comenzaron a mostrar síntomas de debilidad y ahora, a escasos dos días para que se cumpla el tercer aniversario de su polémica entrada en vigor, las estadísticas no hacen sino refrendar este hecho. Los últimos datos hechos públicos por el Ministerio de Economía y Hacienda reflejan una subida generalizada de las ventas del paquetes de cigarrillos en todo el país y todo hace indicar que en la provincia gadiana se cerrará 2008 con similares cifras de consumo que el año anterior. El número de paquetes vendidos por los estancos gaditanos desde enero a noviembre de 2008 es de 198.304 unidades menos que en el mismo periodo. Puede parecer mucho, pero técnicamente puede hablarse de empate, ya que el volumen total vendido durante 2008 ha ascendido a 229.321.422 paquetes de cigarrillos, por lo que el descenso es de un insignificante 0,08%. Un tobogán Las ventas desglosadas por meses en 2008 y comparadas con los de 2007 han sido un constante sube y baja. Enero de 2008 es el mes en el que más subió la venta en Cádiz, con 7.828.074 cajetillas de tabaco, mientras que en enero de 2007 la cifra fue de 6.356.601 unidades. El incremento fue de 1.471.473 paquetes más. En febrero también subió la venta en 414.240 unidades. En marzo las ventas descendieron en 800.078 cajetillas, pero en abril volvieron a subir en 372.302 unidades. En mayo volvió a caer la venta en 543.348 paquetes, pero en junio se recuperaron en 271.292 unidades. En julio  subieron en 416.222 paquetes para bajar en 948.345 en agosto. En septiembre subió la venta en 515.193 unidades, en octubre bajaron en 296.736 y en noviembre cayeron en 1.070.520 paquetes. Aumenta la venta de cigarros puros Los cigarros puros han aumentado su venta este año, pero el dinero recaudado ha sido menor. Así, de enero a noviembre de 2008 se han vendido 14.702.507 unidades po r las 14.476.451 de 2007.

Comentario: Un ciudadano chino no pudo controlar su deseo de fumar mientras viajaba a bordo de un tren de lujo, rumbo a Pekín, pero fue descubierto pese a que se encerró en el baño. La falta le costó tres días prisión. El hombre fue parar a la cárcel por no respetar la ley antitabaco, que el lujoso tren hace cumplir estrictamente.    El tren partía de Tianjin para Pekín, y el hecho ocurrió inmediatamente después de la partida. Explican las autoridades a cargo del vehículo, de grandes comodidades y muy moderno, que éste fue inaugurado para atender los visitantes y turistas extranjeros que llegaron a las Olimpíadas de Pekín.
La agencia de noticias Xinhua dice que la prohibición al tabaco en la línea Pekín-Tianjin forma parte de reglas para que la viajes sean más civilizados, garantizando la puntualidad y la seguridad del tren

Expertos en el abordaje del tabaquismo apuestan por endurecer la norma tras el frenazo en la caída de la venta de cigarrillos · Andalucía no es ni de las autonomías más permisivas ni de las más restrictivas

Comentario: La llamada ley antitabaco entró en vigor el 1 de enero de 2006. Ese mismo año, la Encuesta Nacional de Salud, elaborada por el Ministerio de Sanidad, cifraba el número de fumadores de más de 16 años, entre habituales y ocasionales, en el 29,5% de la población española, cuando en 2003 era el 33% y en 2001 el 36,9%. En 2007, la venta de cigarrillos constataba otro dato bastante esperanzador: había caído en un 8,6% respecto al año anterior, algo inusual teniendo en cuenta que las bajadas habían sido mínimas en el último lustro, entre el 0,2% y el 2,5%. En Andalucía la tendencia había sido muy similar: descenso del 9% en la venta de cigarrillos en 2007 y un 30,9% de población fumadora en 2006, algo más de un punto por encima de la media nacional. A falta de una encuesta actualizada sobre la población fumadora, los datos de 2008 suponen un frenazo de esta curva descendente. El volumen de cajetillas vendidas este año es prácticamente idéntico que el de 2007, con un descenso de algo menos de 200.000. La cantidad es mínima teniendo en cuenta que se venden cada año más de cuatro mil millones. En Andalucía, la caída, con ser escasa también, es más acusada: 700.000 cajetillas menos. Los expertos en la prevención y abordaje del tabaquismo coinciden en que la ley ha agotado ya sus efectos y en que es necesaria una nueva vuelta de tuerca, con el objetivo de limitar aún más los espacios donde se puede fumar. Lo explica Víctor López García-Aranda, jefe clínico de Cardiología del Hospital Virgen Macarena de Sevilla y delegado autonómico del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT): "El impacto de la ley de 2006 fue excelente e hizo que dejaran de fumar alrededor de 750.000 personas, pero ocurre que este efecto positivo se ha ido diluyendo. La ley está agotada y necesita ahora un impulso decisivo". ¿Cuál? Lo primero, dicen los expertos, es la prohibición total en cualquier espacio público. "Si seguimos así, continuaremos en la cola de Europa en este tema y debemos ser más estrictos; la gran mayoría de los establecimientos hosteleros de menos de cien metros permite fumar porque creen que van a perder clientela, pero esto es un error. En un estudio realizado en Irlanda, donde la prohibición es total, han aumentado las licencias de apertura de establecimientos de ocio". Así opina Justa Romero, presidenta de la Sociedad Andaluza para el Abordaje del Tabaquismo, y que ahora prepara un congreso nacional sobre el tema que se desarrollará del 19 al 21 de febrero en Córdoba. La permisividad en locales pequeños está provocando, según Romero, efectos discriminatorios. "Los más perjudicados son los trabajadores de la hostelería, que no están protegidos contra el humo del tabaco", afirma. Y hay una consecuencia más: "Al no poder hacerlo en el trabajo, la gente baja a los bares y fuma en 20 ó 30 minutos más de lo normal, para saciar la necesidad de nicotina", dice Justa Romero. Es la hostelería el sector donde se concentran las críticas. "Es prácticamente imposible encontrar un bar de menos de cien metros en el que esté prohibido fumar, y lo que es peor, a esos establecimientos pasan niños con sus padres sin limitación, aunque esté prohibido por la ley", afirma García-Aranda. ¿Y qué pasa en los de más de cien metros, donde la ley obliga a imponer barreras físicas entre fumadores y no fumadores? Responde Justa Romero: "Aquí la ley se incumple sistemáticamente y se da un agravio comparativo con los locales que sí cumplen con la normativa y que han invertido su dinero [más de 2.000 euros en algunos casos]". El propio presidente de la Asociación de Hosteleros de Málaga estima que, en su provincia, sólo el 1% de estos establecimientos ha adaptado sus instalaciones. En general, los hosteleros se quejan de ser cabezas de turco y de estar obligados a cumplir una labor policial. Si una persona fuma en un local, la multa para el infractor es de 30 euros, pero para la empresa de 600. En todo caso, y a pesar del temor a la pérdida de clientela, algunos, como Juan Robles, presidente de los hosteleros sevillanos, creen que el sector debe de está preparado, "porque el futuro es la prohibición total y, tarde o temprano, tendrá que llegar". En el balance de inspecciones y sanciones hay mucha disparidad según la autonomía. Andalucía, según el CNPT, que este año ha movilizado a 150 observadores para analizar el cumplimiento de la ley, ni es de las mejores ni es de las peores. "Madrid, la Comunidad Valenciana y País Vasco prácticamente pasan de la ley y Andalucía amaga pero no da; pocas inspecciones en relación a su extenso territorio y bastantes menos sanciones", dice García-Aranda. A falta de los datos de 2008, que serán presentados esta semana, en 2006 y 2007 se realizaron en Andalucía 2.512 inspecciones, un dato que contrasta con las 30.000 de Cataluña, el 50% del total de España. El año pasado se dictaron en Andalucía, por otro lado, 180 sanciones y se recibieron 467 denuncias. "A pesar de estas cifras parece que hay una percepción generalizada en España, no sólo en Andalucía, de que no hay una maquinaria para hacer cumplir la ley, o es que no nos enteramos", asegura Vidal Barchilón, médico de familia y miembro de la red de formadores del plan integral contra el tabaquismo que ha puesto en marcha la Junta de Andalucía.

Un estudio desvela algunas estrategias empleadas por las tabaqueras contra las políticas de espacios libres de humo

Comentario: En un país como China, donde sólo el 35% de la población conoce los riesgos del tabaquismo pasivo y 100 millones de personas mueren al año por respirar el humo ambiental del tabaco, es mejor hablar de la hepatitis. Eso es al menos lo que intentó durante años British American Tobacco (BAT), la multinacional tabaquera con mayor implantación en el país asiático, según un estudio que publica hoy la revista PLOS Medicine.
El trabajo de investigación, firmado por Monique Muggli, de la Clínica Mayo de Rochester (Estados Unidos), se basa en documentos internos de la compañía hechos públicos en el marco de procesos legales que ponen de relieve que la tabaquera se sirvió de la Fundación del Hígado de Pekín para conseguir sus objetivos.
Según los autores, BAT financió durante años a la fundación con el fin de distraer la atención de las políticas contra el tabaquismo pasivo y a favor de los espacios libres de humo, y tratando de centrar el debate en la enfermedad hepática como primera causa de mortalidad, cuando sólo provoca el 1,5% de las muertes. Además, la fundación se convirtió, desde 1997 hasta 2002 –último año recogido en los documentos– en el vehículo perfecto para influir en los responsables del Ministerio de Salud chino.
Los documentos reflejan que BAT trató también de promocionar la separación de espacios entre fumadores y no fumadores y difundir que la importancia del tabaco como contaminante ambiental era “insignificante”.
Desde Londres, BAT tildó de “ilógica” la conclusión del estudio y aseguró que, al igual que hacen los gobiernos, tiene una postura “muy clara acerca de los riesgos para la salud asociados al tabaquismo”.
También Philip Morris Por otro lado, la revista publica otro estudio, liderado por Ross MacKenzie, de la Universidad de Sidney (Australia), según el cual la tabaquera Philip Morris estableció lazos con el Instituto Chulabhorn, prestigioso centro colaborador de la OMS en Tailandia, para influir en la política científica relacionada con el tabaquismo pasivo.
Esta tabaquera, por su parte, descalifica el estudio porque se basa en “documentos viejos” que no reflejan su actual política de relación “transparente”

El análisis Los medios y la salud de los niños y adolescentes, estableció que éstos destinan a los medios, en promedio, 45 horas por semana, contra 17 horas que pasan con sus padres y 30 horas que pasan en la escuela

Comentario: Si su hijo es obeso, fuma, toma alcohol, se droga y saca malas notas en la escuela, no investigue más. Todo apunta a que la culpa la tienen la televisión, la música y el cine, o por lo menos eso indica un curioso estudio publicado en Estados Unidos. “Los resultados de este estudio muestran claramente que hay una fuerte correlación entre la exposición a los medios y los efectos negativos a largo plazo sobre la salud de los niños”, declaró Ezekiel Emanuel, del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, NIH, por sus siglas en inglés, principal autor de este estudio. El análisis, titulado Los medios y la salud de los niños y adolescentes, fue realizado conjuntamente con la escuela de medicina de la universidad Yale, el NIH y el Pacific Medical Center de California. Los investigadores reunieron los resultados de los 173 estudios relacionados sobre este tema desde 1980 y descubrieron que el 80% de éstos muestra que una fuerte exposición a los medios genera efectos negativos en la salud de niños y adolescentes. Los expertos establecieron que los adolescentes destinan a los medios, en promedio, 45 horas por semana, contra 17 horas que pasan con sus padres y 30 horas que pasan en la escuela. “Este análisis es la primera evaluación global del impacto de los medios sobre la salud de los niños”, destacó Emanuel. El estudio se concentra en siete problemas de salud o de comportamiento: tabaquismo, actividad sexual precoz, obesidad infantil, déficit de atención con hiperactividad, bajos resultados escolares, consumo de drogas y alcohol. La obesidad y el tabaquismo se llevan el palmarés de los problemas causados a partir de una gran exposición a los medios, al establecerse un vínculo entre la obesidad y el consumo de medios en 86% de los 73 estudios sobre el tema. Entretanto, 88% de los 24 trabajos sobre tabaquismo mostraron un nexo similar. Otros estudios, diferentes al adelantado por NHI, indican que la prevalencia de obesidad está directamente relacionada con el aumento del tiempo destinado a ver televisión, en niños y adolescentes de 6 a 17 años. Esto es porque ver televisión representa una actividad pasiva y porque muchos telespectadores consumen diversos productos ricos en calorías mientras ven la televisión. La publicidad también influye de forma importante. De los miles de anuncios que ven los niños al año en televisión, dos terceras partes son sobre alimentos con elevado contenido en calorías, grasas, colesterol, azúcar y sal. Se ha demostrado que por cada hora de incremento de ver la TV, aumenta la prevalencia de obesidad, tanto en niños como en adultos, convirtiéndose el hecho de ver televisión en un buen pronosticador de obesidad. De los 10 estudios sobre el consumo de alcohol y los medios, ocho establecen un vínculo significativo. Esta relación también se identificó en seis de los ocho estudios sobre el consumo de drogas. Por último, 65% de las investigaciones muestran una incidencia del consumo mediático en el rendimiento escolar. Además, nueve de cada 13 trabajos vinculan los medios con el déficit de atención. Otros estudios realizados al efecto, han demostrado que los alumnos que ven más de dos horas diarias de televisión obtienen rendimientos escolares más bajos. La causa de este hecho se debe al retraso del proceso madurativo y a una menor capacidad de abstracción, cuando existe abuso televisivo desde la edad preescolar. La UNESCO ha llamado la atención de que el uso indiscriminado y masivo de la televisión, puede resultar peligroso para el aprendizaje del niño, ya que aumenta la pasividad intelectual, le aparta del trabajo escolar y limita su creatividad. “Este estudio provee un importante punto de partida para futuros trabajos que deberían investigar, a la vez, los efectos de los contenidos de los medios tradicionales y los de los medios digitales -como los videojuegos, Internet y los teléfonos celulares-, que los niños utilizan en la actualidad con mayor frecuencia”, señaló Emanuel, tras destacar que su estudio se concentró en la televisión, la música y el cine. Los investigadores concluyen que los padres deberían fijar límites al consumo mediático de sus hijos. La televisión se ha erigido en el medio de comunicación masivo y dominante y es admitido que este poderoso medio audiovisual ejerce una considerable influencia sobre la estructura familiar, superior a la de cualquier otra innovación tecnológica. Esta tecnología representa una parte de una nueva morbilidad en pediatría. Según los expertos, las actitudes poco saludables aprendidas desde los medios durante la infancia, pueden ser puestas en acción durante la adolescencia

Uruguay fue el primer país latinoamericano en ratificar el Convenio para el Control del Tabaco, lo cual ayudó a frenar la epidemia del tabaquismo. Dra. Elba Estévez Médica Profesión: Médica internista Puesto: Miembro de la Comisión Interinstitucional Asesora para el Control del Tabaco en su país Nacionalidad: Uruguaya. Residencia: Montevideo.

Comentario: Uruguay fue uno de los primeros en ratificar el convenio para regular el tabaco. ¿Cómo lo logró?
Se logró como consecuencia de un trabajo que ya se venía haciendo desde un grupo llamado Alianza Nacional para el Control del Tabaco, en conjunto con el programa nacional para el control del tabaco, del Ministerio de Salud Pública, reuniéndose así las fuerzas públicas, privadas, sociales y científicas. En unos pocos meses, en 13 meses, se logró desde la firma hasta la ratificación en setiembre del 2004.
¿Por qué Uruguay logró eso y Costa Rica no?
En Uruguay se dio la coyuntura en el 2005 del cambio de gobierno con un presidente médico (Tabaré Vásquez), oncólogo y comprometido con el tema del tabaco, y, a los tres meses de haber asumido, tomó muy fuertemente el compromiso del control del tabaco y salió un paquete de decretos destinados a ese fin. El mayor desafío, luego de decretadas estas medidas, era la implementación y el cumplimiento. Y ahí otra vez fue el trabajo conjunto de la sociedad, que llevó a que, efectivamente, el 1 de marzo del 2006 se implementaran los ambientes 100% libres del humo del tabaco en todo el país. Fue la medida más impactante de todas las que se han logrado.
“El Uruguay cuenta con el mayor porcentaje de cumplimiento de las distintas sugerencias del convenio. Esto incluye, por ejemplo, que los empaquetados tienen pictogramas que ocupan más del 50% de las caras principales. Asimismo, hay programas de cesación del tabaquismo en todo el país, y esto se halla incluido en el sistema nacional de Salud. Hay un aumento de los precios de los cigarrillos como consecuencia de un incremento de los impuestos al tabaco. Hay prohibición de la publicidad en cualquier forma, tanto impresa como en televisión y en radio”.
¿Y el concepto de libertad? Hay movimientos en Costa Rica que dicen que la gente es libre de hacer lo que quiera…
Es muy frecuente que la industria tabacalera impulse este tipo de argumentos. En primer lugar, por ser el tabaquismo una adicción, el fumador, después de adquirirla, no está eligiendo fumar. Tiene la libertad de decidir dejar de fumar. Pero el fumar cada cigarro no es un acto de libertad. Se fuma porque se necesita la nicotina. Cuando se habla de las medidas de control del tabaco, en ningún momento se habla de prohibir fumar. Lo que se prohíbe o limita son los lugares donde se fuma porque el derecho de la salud pública, el bienestar general, está por encima del bienestar individual. El Gobierno tiene la obligación de proteger la salud de la población por encima de esa decisión individual de fumar.
¿Cuál fue el ‘lobby’ de las tabacaleras en su país?
La industria tabacalera cuenta con una maquinaria de expertos que siempre encuentran una vuelta para mantener su negocio, a pesar de las medidas de control. La mayor responsabilidad que tiene el Gobierno es ayudar a esas personas para que dejen de fumar y tratar de que las nuevas generaciones no inicien el consumo.
¿Cómo manejaron el tema de los tratamientos para los fumadores?
En mi país existe el Fondo Nacional de Recursos, una institución que administra fondos de toda la población destinados al financiamiento de procedimientos de medicina altamente especializada. Esta institución decidió en el 2004 añadir un área de prevención secundaria en la cual, entre otras cosas, se creó un programa para dejar de fumar y se extendió luego a un programa de capacitación para profesionales de la salud y convenios con las distintas instituciones, para que estos profesionales capacitados crearan una red de programas de cesación del tabaquismo con los tratamientos medicamentosos gratuitos. En mi país, la mayoría de las personas tiene más o menos cerca algún lugar donde pedir ayuda para dejar de fumar.
¿Cuándo piensa Uruguay ver beneficios en las finanzas de la seguridad social?
La evolución de los costos es más difícil de medir y evaluar. En este momento hay una primera medida indirecta del impacto de estas normas, que es la disminución de la venta de cigarrillos, lo cual no quiere decir, necesariamente, una disminución de la prevalencia del tabaquismo. Probablemente, haya una disminución de la prevalencia, que tendremos que medir en los próximos años.

Casi el 70 % de los españoles desconoce los riesgos de ser fumador pasivo, según el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT). Esta organización, que agrupa a más de cuarenta sociedades científicas y asociaciones profesionales del sector sanitario implicadas en la lucha contra el tabaquismo, ha asegurado que los ciudadanos españoles no tienen una información veraz y completa sobre los verdaderos efectos del humo ambiental de tabaco.

Comentario: En una nota de prensa, CNPT ha informado de que en los últimos datos de la oficina estadística Eurostat, de la Unión Europea, "uno de cada tres españoles sigue pensando que el humo de tabaco es inocuo o a lo sumo una leve molestia", mientras que "otro tercio cree que puede causar algunas enfermedades respiratorias". Sólo un porcentaje similar dispone de información precisa sobre los graves riesgos que conlleva su consumo, según CNPT. Ante estos datos, este comité ha concluido que el 68 % de la población española "subestima el verdadero riesgo del humo de tabaco, cuando en países como Suecia o Francia ese porcentaje se rebaja sensiblemente hasta situarse entre el 35 y el 40 %". En este sentido, CNPT ha considerado necesario un nivel de información mucho mayor, "como paso previo a que la población pueda tomar decisiones libres y soberana sobre la presencia de humo de tabaco

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) criticó el proyecto elaborado por la Secretaría de Salud, al considerar que su actual redacción puede provocar confusiones y por lo tanto dificultades en su aplicación.

Comentario: La Organización Panamericana de la Salud (OPS) criticó el proyecto de Reglamento de la Ley General para el Control del Tabaco, elaborado por la Secretaría de Salud, al considerar que su actual redacción puede provocar confusiones y por lo tanto dificultades en su aplicación.  
El capítulo que más cuestiona el organismo es el titulado "Protección contra la exposición a humo de tabaco ajeno", en donde se establecen las características que deberán tener las áreas exclusivamente para fumar al interior de los establecimientos.
"Es importante fortalecer esta parte del reglamento (la relativa a la protección a los no fumadores) con definiciones congruentes a lo que establece la Ley General para el Control del Tabaco, de tal manera que no se dificulte en un futuro su implementación", señala en un comentario enviado a la Comisión Federal de Mejora Regulatoria (Cofemer), en donde actualmente se encuentra en revisión dicho proyecto.
"En el reglamento actual se utiliza el concepto de término espacio interior aislado como sinónimo de espacio interior y se habla también de espacio interior aislado que sea zona exclusivamente para fumar.
Creemos que ello conlleva a bastante confusión". Es este rubro el que más polémica ha generado de todo el proyecto de reglamento y ha sido fuertemente cuestionado por sectores como el restaurantero y el dedicado a los juegos y sorteos, quienes consideran que podrían tener pérdidas económicas por no poder vender alimentos y bebidas en esas zonas.
La OPS considera que muchas de las definiciones que incluye el reglamento deben ser corregidas o reformuladas. "Existe un número excesivo de definiciones. Por otra parte, algunos de los términos definidos, posteriormente no son usados en ningún momento en el texto del reglamento, por ejemplo mensaje sanitario, personal ocupacionalmente expuesto, etcétera", apunta.
"La definición de anuncio publicitario debería ser ampliada y la de espacio interior aislado, reformulada", indica. La oficina en México del organismo, cuya sede está en Washington, propone también que las imágenes y advertencias sanitarias que se incluyan en los empaques de los cigarrillos sean determinadas mediante un acuerdo secretarial.
Plantea además especificar las personas que serán sancionadas en caso de incumplimiento del reglamento y la normativa correspondiente. También el GDF En tanto, en otro comentario realizado a la Cofemer por parte de la Secretaría de Salud del Gobierno del Distrito Federal se recomienda a la dependencia federal ser más precisos en cuanto a las obligaciones que tendrán los establecimientos comerciales con relación a sus áreas reservadas para fumadores.
"Sería conveniente señalar que si los establecimientos mercantiles no pueden cumplir con las condiciones que establece el reglamento, deberán declararse como espacios 100 por ciento libres de humo",

Comentario: Un total de 7.350 millones de cigarros falsificados fueron decomisados en China entre enero y noviembre, informó el día 23 la Administración Estatal de Monopolio de Tabaco (AEMT). Las agencias de aplicación de la ley llevaron a cabo operativos en 2.912 almacenes de cigarros falsificados y detuvieron a 6.068 personas relacionadas con las marcas falsas, enjuiciando a 3.056 de ellas, dijo el subjefe de la AEMT, Zhang Hui. Añadió que las agencias de aplicación de la ley también resolvieron 6.208 casos, cada uno de los cuales involucró más de 50. 000 yuanes (7.309 dólares USA). Los 7.350 millones de cigarros falsificados tenían un valor aproximado en las calles de 4.100 millones de yuanes. En el mismo período, la industria de tabaco de China generó 430. 000 millones de yuanes en impuestos y ganancias, lo que significa un aumento de 18,1 por ciento respecto al mismo período del año pasado

Comentario: Científicos norteamericanos señalaron que quienes más expuestos estaban al humo más problemas como hiperactividad, agresividad y trastornos en las relaciones sociales registraban. Los varones asmáticos con alta exposición al humo de tabaco en el hogar son más propensos a tener problemas de conducta. "Esto debería impulsarnos a esforzarnos más para prevenir la exposición infantil al humo de tabaco, en especial entre las poblaciones de alto riesgo, como los niños con asma", señaló en un comunicado del Centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati, en Ohio. Si bien los efectos negativos del humo de tabaco sobre la salud y la función cognitiva de los niños son bien conocidos, existen pocos estudios sobre cómo esa exposición puede alterar la conducta, según se indicó. Los estudios disponibles usaron información que aportaron los padres para medir la exposición de sus hijos, lo que no tendría demasiada precisión. Para obtener una idea más clara de esa relación, el equipo evaluó a 220 varones y mujeres con asma que participaban en un ensayo sobre los efectos de los filtros de aire sobre sus síntomas, función pulmonar y uso de los servicios de salud. A todos los niños se les hicieron análisis de sangre para medir sus niveles de un subproducto de la nicotina, la cotinina, al inicio del estudio, que es la mejor forma de medir la exposición al humo de tabaco. Los niveles de cotinina en las mujeres indicaron que estaban respirando más humo de tabaco de segunda mano que los varones. Si bien no se observó una relación entre los niveles de cotinina y la conducta en las mujeres, el equipo sí halló una asociación en los varones. Cuanto más expuestos estaban los varones al humo de tabaco, más propensos eran a tener problemas de conducta, como hiperactividad, agresividad y trastornos de conducta. Ellos tendían también más a tener síntomas de ansiedad y depresión. Mientras que los estudios previos habían asociado la exposición infantil al humo de tabaco con conductas externalizantes como la hiperactividad, los niños asmáticos suelen tener problemas de conducta internalizantes, como la depresión. Estos resultados no se pueden generalizar a los niños sin asma, pero "proporcionan más evidencia de que aún los niveles bajos de humo ambiental influirían en la aparición de los problemas de conducta en los niños

Comentario: La prohibición de fumar en todos los establecimientos comerciales de Francia desde comienzos de año ha redundado en la mejora de la salud cardiovascular de los empleados en bares y discotecas, según el Comité Nacional Contra el Tabaquismo (CNCT). Esta es una de las principales conclusiones del balance del primer año de aplicación de la prohibición presentado hoy por el CNCT, que reconoció que los cafés y las discotecas han visto disminuir su negocio en un 3 por ciento a causa de la medida, destacó Efe. Este organismo encargado del seguimiento de la norma por la Dirección General de Sanidad explicó que un estudio médico realizado con un grupo de empleados de bares y discotecas antes y después de la prohibición revela que al trabajar en un ambiente sin tabaco sus arterias habían vuelto a una situación "casi normal" con una disminución del riesgo de sufrir un infarto. En el primer diagnóstico hecho en diciembre de 2007, justo antes de que se impidiera fumar, "el funcionamiento de las arterias de estos asalariados presentaba anomalías importantes respecto a una población testigo no fumadora, no expuesta en su domicilio y en el trabajo al tabaquismo pasivo", recordó. La prohibición ha supuesto "una acción moderada" sobre los fumadores, ya que las ventas de cigarrillos han disminuido un 2,8 por ciento pese a que no se han incrementado los precios. El CNCT reconoció que el dispositivo que se puso en marcha a comienzos de año ha entrañado una reducción del 1,5 por ciento de la facturación del subsector de la hostelería formado por cafés, restaurantes y discotecas, con un pico del 3 por ciento en el caso de los cafés y las discotecas.