Recomiendan especialistas a las mujeres fumadoras que consulten con su médico sobre los síntomas y riesgos de la artritis. Pero si ya la padece es importante que reciba un tratamiento para reducir los síntomas y detener la progresión

Comentario: En la investigación participaron 858 personas con artritis reumatoide, 612 mujeres y 246 hombres, a quienes se les realizó un análisis de ADN para evaluar la presencia de un gen denominado epítopo compartido (EC), el cual está asociado con el desarrollo y progresión de esta enfermedad. Después de analizar los datos se detectó una interacción entre el tabaco y la presencia del gen EC sólo en los sujetos que padecen AR factor reumatoide positivo, pero no en aquellos con uno negativo. Con un fin preventivo, los investigadores recomiendan a las mujeres fumadoras que consulten con su médico sobre los síntomas y riesgos de la artritis. Pero si ya la padece es importante que reciba un tratamiento para reducir los síntomas y detener la progresión de este padecimiento autoinmune. Los principales síntomas son: rigidez matutina de al menos una hora de duración, dolor en más de tres articulaciones, especialmente en las de las manos, artritis asimétrica, nódulos y factor reumatoide positivo. La inflamación que genera el padecimiento hace que el cartílago de las articulaciones tiendan a adelgazarse y desaparecer, lo que propicia la destrucción de las articulaciones. Por su parte, el doctor Miguel Ángel Saavedra, médico reumatólogo del Centro Médico Nacional La Raza, concuerda con este estudio al afirmar que “el tabaquismo es sin duda un factor de riesgo importante a considerar a la hora de dar un diagnóstico y tratamiento”. De acuerdo con el reumatólogo, existen fármacos que controlan muy bien el padecimiento, “entre estos medicamentos está el llamado Tocilizumab, molécula en fase de investigación y que en el futuro será una herramienta terapéutica clave para pacientes con esta enfermedad”. Éste bloquea una sustancia clave en el desarrollo de la artritis reumatoide (interleucina 6), la cual provoca inflamación y destrucción de las articulaciones, además de manifestaciones como anemia, fatiga y osteoporosis.

Un estudio de la Universidad de Granada demuestra que cualquier imagen relacionada con el tabaco -incluso un cenicero con colillas- provoca ansias de encender un cigarrillo

Comentario: Un café, un cigarrillo consumiéndose, una colilla sobre un cenicero y hasta los carteles recomendados por el Ministerio de Sanidad para los bares. Todos dan ganas de fumar. Lo afirma un estudio de la Universidad de Granada, denominado Mecanismos motivacionales del craving: ansia por el tabaco, que ha descubierto que cualquier estímulo que recuerde al tabaco provoca el deseo de encender un cigarrillo en los fumadores. "Cuando ven una imagen relacionada con el tabaco, los fumadores sienten un ansia incontrolable", apunta Miguel Ángel Muñoz García, miembro del departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico y responsable del estudio. Los investigadores mostraron a 80 fumadores varias imágenes y han descubierto, gracias al polígrafo al que habían sido conectados los sujetos, que el deseo de fumar aumentaba con cualquier fotografía asociada al tabaco: situaciones sociales en las que se consume un cigarrillo o de bebidas como el café, pero también a otras imágenes más desagradables en apariencia, como una colilla sobre un cenicero. "No hemos encontrado ninguna imagen con tabaco que no active en mayor o menor medida el deseo de fumar", explica el doctor Muñoz, quien indica que también los carteles diseñados por el Ministerio de Sanidad para colocar en los bares puede aumentar el ansia de consumir un cigarrillo por la expectativa de poder fumar "incluso en la gente que lo está dejando", apostilla. El estudio demuestra que estos estímulos siempre provocan deseo de fumar, pero el estado emocional del individuo depende del contexto en el que se reciban, y no de los propios estímulos. "Antes se pensaba que el fumador de tabaco consumía más porque le gustaba, pero ahora sabemos que existe independencia entre la parte más emocional que el impulso por fumar", declara el responsable del estudio. "Cuando se inicia el consumo, las dos partes van unidas, pero se separan más adelante", dice Miguel Ángel Muñoz, antes de admitir que todavía "queda mucho por investigar" en este campo, porque este estudio es el primero de este tipo que se elabora.
Se podrá aplicar en campañas publicitarias
La investigación servirá para detectar los mecanismos mentales que activan esta obsesión y poder controlarlos, pero sus conclusiones también pueden tener aplicaciones en el campo de las campañas publicitarias para la prevención y el tratamiento de consumo de tabaco. De hecho, el equipo de la Universidad de Granada trabaja con otro grupo de la Universidad Federal do Rio de Janeiro, responsable de suministrar imágenes al Ministerio de Sanidad del país para sus anuncios, como escenas con niños pequeños afectados por el humo del tabaco. Pero la investigación no se queda ahí: el equipo del doctor Muñoz prosigue con las investigaciones, utilizando ahora la realidad virtual para observar cómo reacciona un fumador dentro de situaciones de consumo y
 

El trabajo lo han realizado en el departamento de Personalidad y se analizan las motivaciones

Comentario: Un nuevo paso para dejar de fumar. En esta ocasión lo desvela una investigación desarrollada en la Universidad de Granada (UGR). Según un comunicado de la institución universitaria el trabajo científico sienta las bases para controlar el ansia por el tabaco. El trabajo, realizado en el departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico de la UGR, ha estudiado por primera vez los mecanismos motivacionales implicados en este fenómeno, determinando las regiones del cerebro responsables de esta conducta compulsiva. El autor de este hallazgo es Miguel Ángel Muñoz García, del departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico, cuyo trabajo ha sido dirigido por los profesores Jaime Vila Castelar y Mª Carmen Fernández Santaella. Ha analizado el 'craving', que es un término inglés que se define como un deseo irresistible de acceder a una sustancia adictiva para administrársela o ingerirla. Frecuentemente se utiliza en situaciones de dependencia al alcohol o a la nicotina, y es una patología que ocupa recursos cognitivos, ya que posee un componente obsesivo, según exponen. Para llevar a cabo esta investigación, los científicos de la UGR realizaron un estudio en 180 consumidores habituales de una sustancia adictiva (en este caso, cocaína), a quienes a través de una máquina analizaron para valorar los mecanismos afectivos motivacionales que les provocaban la adicción por esta sustancia. Este estudio sirvió para asentar las bases de los mecanismos motivacionales de la adicción por la cocaína y consistió en la evaluación afectiva de diferentes situaciones de consumo. Estos resultados fueron la base para la realización de una serie de estudios con fumadores abstinentes durante ocho horas que pretendían medir sus variables fisiológicas y afectivas en estado de abstinencia a través de una máquina (polígrafo) para valorar los mecanismos afectivos motivacionales que les provocaban la adicción por esta sustancia. Para ello, se les presentaban un conjunto de imágenes (48) asociadas a situaciones que provocaban deseo (relacionadas con el ocio, el tiempo libre, el café ), analizando la respuesta cardiaca de defensa que se producía y el reflejo motor de los sobresalto. Por último se estudió los cambios cerebrales relacionados con las reacciones afectivas de frustración y con la impulsividad asociados a la abstinencia en fumadores. Este mismo sistema se validó para consumidores de tabaco. Miguel Ángel Muñoz García señala que su investigación ha estudiado por primera vez los mecanismos motivacionales implicados en el 'craving' por el tabaco, determinando las regiones del cerebro y las respuestas corporales asociados a la conducta compulsiva

Su combinación potencia los riesgos cardiorrespiratorios

Comentario: ¿Es de los que piensan que si transpira en el gimnasio dos veces por semana o sale a trotar en la plaza controlará los daños que produce el cigarrillo? Entonces debe saber que la actividad física, sumada al tabaquismo, no sólo no le dará resultado, sino que puede poner en riesgo su corazón y sus pulmones. “Es preocupante la falta de información [al respecto] que tienen las personas que fuman y hacen deporte o algún tipo de ejercicio físico en forma cotidiana. Ignoran por completo que el monóxido de carbono, presente en el humo del cigarrillo, los expone a daños inmediatos o a muy corto plazo”, aseguró el doctor Reynaldo Smith, director del Programa Antitabaco Respire del Hospital Británico. La lista de problemas de rápida aparición que provocan durante el ejercicio físico los residuos de ese gas venenoso en el organismo incluye desde broncoespasmos y falta de oxigenación suficiente de los tejidos hasta la aceleración exagerada y peligrosa de los latidos cardíacos y la respiración para la actividad que se realiza. Sucede que entre los efectos del monóxido de carbono está el de restarles a los glóbulos rojos el 15% de su capacidad de transportar oxígeno por el organismo. "Esto puede lesionar el corazón y el sistema circulatorio, y es un factor causal del aumento del riesgo de enfermedad coronaria en los fumadores", afirma la doctora Perla David Gálvez, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, en una investigación sobre las consecuencias fisiológicas del tabaquismo realizada para la Sociedad Iberoamericana de Información Científica. Para el doctor César Di Giano, presidente de la Unión Antitabáquica Argentina (UATA), la utilidad del ejercicio para reducir los efectos nocivos del tabaquismo es uno más de los "falsos conceptos" de origen desconocido que se instalan en la sociedad, porque "carecemos de normas claras de salud pública que preserven nuestra salud". La Argentina no ratificó aún el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco. "Fumar es uno de los diez factores de riesgo cardiovascular, pero hacer ejercicio no hará que disminuyan sus efectos sobre la salud. Para eso, hay que dejar de fumar y hacerse los estudios indicados -precisó Di Giano-. Este tipo de falsas asociaciones no hacen más que confundir a la población y reforzar la adicción." Peligrosa relación Tres estudios que suelen citar los especialistas que investigan sobre la actividad física y el tabaquismo demuestran que el tabaquismo y la actividad física establecen, por varios motivos, una peligrosa relación. Por un lado, un equipo de neumonólogos del Departamento de Investigación en Tabaquismo y Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica del Instituto Nacional de Enfermedades Repiratorias de México estudió el rendimiento de los 680 corredores de la IV Carrera contra el Tabaco. Allí, los investigadores comprobaron que los fumadores y los ex fumadores demoraban más tiempo que los no fumadores en recorrer cada uno de los diez kilómetros de la competencia. Mientras que los primeros tardaban 5,75 minutos y los ex fumadores 5,15 minutos, los no fumadores necesitaron 5,02 minutos. "Estos resultados también permiten afirmar que si un deportista deja de fumar, su rendimiento será significativamente mejor que el de los actuales fumadores", escriben los autores, a favor de la necesidad de promover la cesación tabáquica entre los aficionados a la actividad física. Los otros dos estudios llegaron a varias conclusiones: cuantos más cigarrillos se consumen por día, más bajo es el rendimiento físico; el tabaquismo comienza a reducir la capacidad de hacer ejercicio a partir de los 6 meses de haber iniciado la adicción; fumar 15 cigarrillos en 3 horas disminuye el consumo máximo de oxígeno y la capacidad máxima anaeróbica durante el esfuerzo. Todos estos cambios alteran la función cardiovascular, aumentan la presión sanguínea, desequilibran la distribución de oxígeno en el organismo y alteran la ventilación y la circulación de la sangre en los pulmones. Según los especialistas, la mayoría de estas alteraciones se deben a la acción del monóxido de carbono y la nicotina. "Al principio puede ser que el fumador sienta que recupera más capacidad cardiorrespiratoria que cuando era sedentario -dijo Smith-. Se va a sentir bien, pero solamente por un tiempo, y luego decaerá nuevamente porque la actividad física regular no borra las consecuencias de la adicción. De un día para el otro volverá a tener los síntomas de quien fuma y nunca hizo ejercicio." Los especialistas consultados coincidieron en que los fumadores "deben comprender" que hacer actividad física "no contrarresta, frena ni mejora" la capacidad cardiorrespiratoria cuando se realizan los exámenes clínicos de fuerza y resistencia. "En los fumadores, el ejercicio no actúa como un remedio de la adicción. Tienen que abandonarla primero y consultar al médico para saber qué actividad pueden hacer

El tabaco es el principal factor de riesgo para el nacimiento de niños pequeños para su edad gestacional, un 5 por ciento de los que nacen cada año, porcentaje que según los especialistas podría reducirse a la mitad sólo con eliminar el tabaquismo activo y pasivo en las embarazadas.

Comentario: Esta es la principal conclusión de un estudio realizado en el Hospital Materno Infantil de Zaragoza, pionero en España, y que tras el tabaco sitúa las condiciones laborales y el estrés como causas de los nacimientos con crecimiento intrauterino retardado, unos niños que en el 22 a 23 por ciento de los casos van a tener un retraso en su desarrollo intelectual. La incidencia de estos nacimientos ha aumentado desde la década de los noventa y mientras hace quince años se situaba en el 3,02 por ciento de los recién nacidos, desde hace cinco se ha estabilizado en el 5,03 por ciento, informó el neonatólogo Agustín Romo, uno de los responsables de la investigación llevada a cabo en el Materno Infantil de la capital aragonesa. Desde el punto de vista estadístico, los médicos han encontrado que el humo del tabaco, propio o pasivo; las horas (ocho de pie) e intensidad del trabajo, y el estrés, fundamentalmente laboral, inciden en estos nacimientos. En este sentido, el equipo multidisciplinar que ha trabajado en este proyecto de investigación -pediatras, tocólogos, neurólogos y genetistas-, con la colaboración de la Fundación Andrea Prader, ha lanzado el mensaje 'No al tabaco', tanto a la población femenina en edad de procrear como de prevención en el caso de las niñas. A la sociedad le piden respeto a la figura de la embarazada y a las administraciones públicas su intervención para protegerlas, explicó por su parte el jefe de Servicio de Obstetricia del centro sanitario, Javier Tobajas, que también ha participado en el estudio. Tobajas mostró sus dudas sobre la aplicación de la legislación laboral en el caso de las embarazadas, aunque reconoció que es protectora, mientras que Romo estimó que las dieciséis semanas de baja maternal no son suficientes y que ésta se debería ampliar a la etapa anterior al parto. La psicóloga de la Fundación Andrea Prader, Beatriz Puga, informó de que del 22 al 23 por ciento de los niños con crecimiento uterino retardado va a tener un desarrollo intelectual por debajo de la media y necesitará acudir a centros de integración, y de ellos el 13 por ciento tendrá un retraso mental fuerte y estudiará en escuelas especiales. Este porcentaje de niños que nacen con un retraso mental de diferente índole asciende al 3 por ciento en la población infantil general.

Comentario: La renuncia al hábito de fumar no se diferencia en nada de dejar de consumir drogas o alcohol. Algunos aseguran incluso que podría ser más difícil evitar una recaída y volver a fumar que en el caso del uso de drogas ilícitas, debido a que la disponibilidad de cigarrillos (pues su consumo es legal) supera a la de las drogas. Tal vez el testimonio más convincente de la dificultad de abandonar el hábito es la cantidad de personas que aseguran haber dejado de fumar más de una vez. Según el Dr. Michael Fiore, director del Centro de Investigaciones e Intervención del Tabaco de la Universidad de Wisconsin, desde 1992 esos casos son extremadamente comunes, ya que la persona promedio que ha dejado de fumar sin problemas lo ha logrado después de cinco o seis intentos fallidos. Esto pone de manifiesto que numerosos fumadores están conscientes de que deben dejar el cigarrillo, pero las dificultades para lograrlo pueden ser abrumadoras. Sin embargo, no es imposible, como pueden atestiguarlo los más de 40 millones de ex fumadores en Estados Unidos. Un gran problema para muchos fumadores que tratan de dejar el cigarrillo es lidiar con los deseos de consumir nicotina. La nicotina incrementa los niveles de sustancias químicas cerebrales que controlan el estado de ánimo, la atención y la memoria, por lo cual evitar esos deseos es mucho más difícil de lo que muchos piensan. Smokefree.gov, un recurso de la internet creado para ayudar a quienes intentan dejar el hábito, ofrece los siguientes consejos:
Por espacio de 20 años, la Asociación Psiquiátrica Americana ha reconocido como trastornos mentales los problemas de dependencia y abandono del consumo de nicotina. Con frecuencia, la intranquilidad resultante de dejar el hábito provoca que la persona vuelva a fumar porque no puede relajarse cuando le aquejan los deseos de consumir nicotina.
Smokefree.gov recomienda respirar profundamente 10 veces y contener el aliento la décima vez. Luego, se debe soltar el aire y relajar todos los músculos, imaginando una escena agradable y plácida, dejando que la mente vuele mientras nos concentramos en esa escena.
 

La Diputación de Castellón retomará el proyecto de crear un Centro Nacional para la Investigación en Tabaquismo de Benicàssim 'como una de las grandes prioridades de esta legislatura en materia de infraestructuras de Bienestar Social'. Así lo anunció el presidente de la Diputación de Castellón, Carlos Fabra, tras la reunión mantenida con el director general de Salud Pública, Manuel Escolano, el alcalde de Benicàssim, Francesc Colomer, y el doctor Khalaf de la Asociación Azahar.

Comentario: El proyecto surge a instancias del prestigioso neumólogo Ahmed Khalaf, presidente de la Asociación Valenciana para la Prevención, Control y Tratamiento del Tabaquismo. El objetivo es edificar una sede social de la Asociación Valenciana para la prevención, control y tratamiento del tabaquismo y que, al mismo tiempo, sirva de centro asistencial docente y de investigación en temas relacionados con el tabaquismo y de la salud pública en general. El centro de investigación sería de alcance estatal e internacional sobre los efectos del tabaco, su tratamiento y la ayuda a personas con hábito de fumar. Además, está previsto que sea un centro abierto, colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de las universidades valencianas y nacionales. Se pretende que el centro colabore con la formación de profesionales de los cinco continentes, realizando jornadas y congresos y, en el futuro, adquiriendo alta tecnología para el diagnóstico precoz de muchas enfermedades. El proyecto plantea también la colaboración con el sector de la hostelería para la aplicación de la actual ley sobre el tabaquismo. El presidente de la Diputación remarcó su 'voluntad de colaborar' en este proyecto desde la institución provincial y desde la Fundación Hospital Provincial para que pueda llevarse a cabo. El futuro centro tendrá capacidad para atender a personas de toda la Comunitat y será un punto de encuentro entre todo el movimiento y asociaciones que trabajan por el control del tabaquismo. 'La Diputación de Castellón ha demostrado en los últimos años que está más que sensibilizada con la actual problemática, participando y patrocinando actividades como el Congreso Nacional de Prevención Contra el Tabaquismo, celebrado este año en Castellón, y que ya alcanza su octava edición', explicó Fabra.Por su parte, el doctor Khalaf agradeció 'la especial implicación de la Diputación en la lucha contra el tabaquismo'. 'Especialmente porque, hasta el momento, tanto los poderes públicos como la sociedad civil, han centrado su trabajo sobre las consecuencias del tabaquismo, tratamiento y diagnóstico precoz, pero no han actuado sobre las causas etiológicas que lo producen, que son el tabaco y su industria', afirmó el doctor, y añadió: 'Por eso nuestra propuesta es global e integral de actuación sobre el problema, dado que este centro albergará la investigación, docencia y tratamiento

Nuevos artefactos para luchar contra el tabaco y otras amenazas a la salud

Comentario: "El tabaco perjudica gravemente la salud". Las cajetillas de cigarros se encargan de diseminar por doquier la cacofónica advertencia que persigue al fumador. Despojado del glamour, herencia de la iconografía de los años dorados de Hollywood, cuando fumar era un acto lleno de encanto y misterio y no un atentado contra la salud pública, el tabaco se ha convertido en la causa de todos los males. Todos se adhieren a la nueva cruzada del siglo XXI, desde los Gobiernos hasta diseñadores. Es el caso del alemán Daniel Goddemeyer (Luebeck, 1975), creador de The Smoke Doll, una muñeca cuya respiración depende de la cantidad de humo en el ambiente. La muñeca, que reacciona a las caricias del niño con un respiro calmo y pausado, empieza a respirar más rápida e irregularmente, toser y jadear a medida que va inhalando humo. Incluso puede dejar de respirar y para revivirla sólo hay un sistema: el boca boca de un no-fumador, ya que sus sensores reconocen los componentes del aliento. "La muñeca es útil para los niños y también para los adultos, porque ambos perciben el mensaje, aunque de forma diferente", explica el diseñador, que estrenó la pieza en el Interaction Design Show del Royal College of Art de Londres. Otros de sus proyectos se centran más en la problemática de las relaciones interpersonales, como los Sproochs o los Fear Buddies, unas mascotas virtuales tipo Tamagotchi, vinculadas a diversas fobias que reconocen sus similares y sirven como "paliativo contra la soledad de la inseguridad". "Si posees el Fear Buddy del miedo a volar, éste te avisa si hay alguien cerca en las mismas condiciones, sin revelar su identidad. La idea no es conocer gente, sino darte cuenta de que no eres el único", indica Goddemeyer. También la neoyorquina Fiona Carswell, que utiliza el humor y la ironía en diseños que interactúan con el ser humano y el entorno, está interesada en los efectos del tabaco, aunque su objetivo "es representar visualmente las reacciones de determinados comportamientos y no influir en las ideas y la actitud de la gente, para intentar cambiarlas". Para plasmar las repercusiones del tabaquismo ha creado The Smoking Jacket, una cazadora decorada con dos pulmones, que se van lentamente oscureciendo, debido a unos sensores que captan el humo exhalado por quien la lleva. "La chaqueta es una especie de alerta interactiva, que ofrece una representación gráfica en tiempo casi real de lo que pasa a los pulmones de su propietario", explica Carswell, que también ha diseñado un biquini al que le aparecen manchas si exageras con la exposición al sol

Dos nuevos estudios -no vinculados entre sí- arrojaron como resultado que los fumadores de marihuana tienen más riesgos de sufrir enfermedades pulmonares que los fumadores de tabaco.

Comentario: Según las conclusiones de uno de ellos, las personas que fuman cannabis una vez al día tienen más posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón que quienes fuman 20 cigarrillos al día. En la otra investigación se encontró que el enfisema buloso ocurre veinte años antes en los consumidores de cannabis. Ambos estudios fueron publicados en la revista especializada European Respiratory Journal.
Inhalación profunda
El estudio sobre cáncer de pulmón se llevó a cabo en Nueva Zelanda con 79 pacientes. El riesgo de contraer la enfermedad aumentó 8% por cada año de fumar marihuana una vez al día, y 7% por cada año de fumar un paquete de cigarrillos al día. Los investigadores del Instituto de Investigación Médica de Nueva Zelanda admitieron que se trataba de un estudio pequeño, pero subrayaron que "muestra claramente que, a largo plazo, fumar cannabis aumenta el riesgo de cáncer". Consultada sobre las conclusiones de los estudios, la organización británica Drug Policy Foundation señaló que era muy difícil separar el uso de la marihuana del tabaco porque en muchos casos se consumían juntos. Su portavoz, Steve Rolles, explicó a la BBC que, esporádicamente y desde hace varias décadas, han surgido estudios señalando que la marihuana es más peligrosa que el tabaco. "Diferentes investigaciones que usan diferentes metodologías sugirieron conclusiones muy distintas, lo cual hace que este tipo de comparaciones sea muy problemática", señaló. Por su parte, el director honorario del la British Lung Foundation dijo que el debate sobre la marihuana en el Reino Unido se ha concentrado en los aspectos mentales, dejando el impacto sobre los pulmones en un segundo plano.

La exposición al humo del ambiente es aproximadamente equivalente a siete años de declive del funcionamiento pulmonar, un proceso que se va deteriorando con la edad

Comentario: Investigadores de las Instituciones Médicas Johns Hopkins han descubierto la primera evidencia genética de que el humo del tabaco del ambiente empeora la enfermedad pulmonar. Su trabajo, que se publica en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA), describe una variación en un gen que puede debilitar el funcionamiento pulmonar así como acortar la vida de quienes están afectados por la fibrosis quística y expuestos a entornos en los que existe humo de tabaco. Según explica Gurry Cutting, uno de los autores del estudio, "nos sorprendió mucho que una cambio genético tan pequeño pudiera duplicar los efectos negativos del humo del tabaco sobre el funcionamiento pulmonar de estos pacientes. De los 812 pacientes del estudio, 188 estuvieron expuestos a humo de tabaco en su casa. Los participantes fueron reclutados entre los años 2000 y 2006 como parte de un estudio estadounidense sobre fibrosis quística en gemelos y hermanos y datos del registro de la fundación de la fibrosis quística. Los investigadores descubrieron que la exposición al humo de tabaco estaba asociada con un menor funcionamiento pulmonar en los pacientes con fibrosis quística, medido por la cantidad de aire que puede espirar una persona en el primer segundo de la expiración. "Sabemos por la observación que algunos pacientes tienden a empeorar más que otros, por ello nos preguntábamos si los genes tomaban parte en cómo los pacientes con fibrosis quística reaccionan ante el humo de tabaco", señala Cutting. Los investigadores compararon después el funcionamiento pulmonar de los pacientes con su variante genética particular de fibrosis quística, además de con la variante genética de otro gen, el TGFbeta1, que afecta a la gravedad de la fibrosis quística y el asma. Los pacientes que portaban mutaciones particulares en TGFbeta1 tenían un funcionamiento pulmonar el doble de malo cuando se les exponía al humo de tabaco en comparación con aquellos que no estaban expuestos. Según Cutting, la exposición al humo del ambiente es aproximadamente equivalente a siete años de declive del funcionamiento pulmonar, un proceso que se va deteriorando con la edad. "Esto significa que un paciente de fibrosis quística con 17 años con una mutación en TGFbeta1 y expuesto al humo de tabaco, tendrá un funcionamiento pulmonar similar al de alguien con 24 años no expuesto a esta contaminación del ambiente.